¿Qué son las drusas maculares?
Si le han diagnosticado degeneración macular (DMAE), es probable que haya escuchado a su oftalmólogo decir algo acerca de ver algunas drusas durante el examen ocular. De hecho, el desarrollo de estos depósitos amarillos son los primeros signos de la DMAE. Algunas personas las tienen incluso antes de que noten algún cambio en su visión.
Las drusas maculares son depósitos amarillos formados por lípidos (grasas) y proteínas que se acumulan debajo de la retina, entre el epitelio pigmentario y la capa coroidea, que suministra nutrientes esenciales a la mácula. Son uno de los primeros signos detectables de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), aunque no siempre generan síntomas visibles. Mientras que las drusas pequeñas pueden no causar problemas, las de mayor tamaño se asocian con un riesgo significativo de pérdida visual y progresión de la DMAE.
Factores de desarrollo y progresión
El envejecimiento es el principal factor asociado con la aparición de drusas, siendo común en personas mayores de 60 años. Sin embargo, su desarrollo también puede estar influido por otros factores de riesgo como el tabaquismo, hipertensión, obesidad y colesterol alto. Las drusas interfieren con la eliminación de productos de desecho y el suministro de oxígeno a la mácula, afectando a las células fotorreceptoras, especialmente a los conos, responsables de la visión central, detallada y del color.
A medida que estas células degeneran o mueren, los colores pierden viveza, la visión central se torna borrosa y aparecen manchas oscuras en el campo visual. La DMAE puede manifestarse como:
- DMAE seca: Se caracteriza por un adelgazamiento progresivo de la mácula y pérdida lenta de la visión central.
- DMAE húmeda: Forma avanzada que involucra vasos sanguíneos anormales que sangran o filtran líquido en la mácula, provocando pérdida de visión rápida y severa.
Hay muchos factores que conducen al desarrollo de la DMAE, pero uno de ellos es la incapacidad de la mácula para deshacerse de los productos de desecho o para obtener nutrientes ricos en oxígeno del tejido subyacente. Las drusas puede contribuir a la obstrucción de este sistema de transporte.
Las células fotorreceptoras, los bastones y los conos, requieren una gran cantidad de oxígeno y, cuando no reciben suficiente cantidad, comienzan a degenerarse o morir. La mácula se compone predominantemente de células tipo cono. Las células cono son responsables de nuestra visión del color, la visión central y nuestra visión nítida detallada. A medida que estas células cono mueren, los colores son menos vívidos, la visión detallada o nítida se vuelve borrosa, y nuestra visión central se nubla.
Tipos de drusas
Hay dos tipos de drusas: duras y blandas. Es importante saber cuáles tiene. Las drusas duras son pequeñas y redondas con bordes muy afilados. Estos depósitos bien definidos son de color amarillo claro y se cree que son menos dañinos. Se vuelven más comunes con la edad y pueden o no indicar el desarrollo temprano de la degeneración macular relacionada con la edad.
Las drusas blandas son diferentes. Son más grandes con bordes menos definidos. Varían en tamaño y forma. Cuando su oftalmólogo vea drusas suaves durante un examen ocular, hay más motivos de preocupación. Se cree que estos depósitos son más dañinos porque interfieren con los productos de desecho que se eliminan de la mácula y el rico oxígeno que llega a la mácula. Las personas que tienen drusas blandas a menudo tendrán más cambios en la visión que aquellas que solo tienen drusas duras. Puede ser que necesiten más luz para ver las facturas, leer o realizar pasatiempos. Una mancha o áreas borrosas pueden aparecer en el centro de su visión.
Preguntas para su oftalmólogo
La próxima vez que vaya a un examen ocular, pregúntele a su oftalmólogo acerca de las drusas en sus ojos.
Averiguar:
1. ¿Tengo drusas?
2. Si es así, ¿qué tipo de drusas tengo?
3. ¿Qué tamaño tienen y cuántas son de tamaño grande o mediano?
El número, el tamaño y el tipo de drusas ayudan a definir en qué etapa de la degeneración macular se encuentra una persona.
Traducción: Asociación Mácula Retina.
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