Descripción

La prótesis de retina Argus ® II es un implante biomédico diseñado para restaurar parcialmente la visión funcional a personas que hayan perdido la vista debido a una enfermedad degenerativa de la retina, como por ejemplo, la retinosis pigmentaria (RP), que daña gravemente los fotorreceptores del ojo.

Argus ® II está compuesto por unas gafas con una microcámara incorporada que graba lo que hay delante de la persona, enviando las imágenes a un ordenador que las procesa y luego las envía al cerebro, gracias a un chip implantado en la retina, permitiendo al paciente interpretar patrones de luz.

Funcionamiento

El sistema está compuesto por elementos implantados y componentes externos.

En un ojo sano, los fotorreceptores (conos y bastones) de la retina convierten la luz en minúsculas estimulaciones electroquímicas que el nervio envía al cerebro, donde se descodifican en imágenes.

Si los fotorreceptores no funcionan correctamente, debido a patologías como la retinosis pigmentaria (RP), la primera etapa de este proceso se ve interrumpida y el sistema visual ya no consigue transformar la luz en imágenes.

Argus ® II pasa por alto completamente los fotorreceptores dañados.

Una cámara de video en miniatura ubicada en las gafas del paciente graba una escena.

El vídeo se envía a un pequeño ordenador que lleva el paciente (a saber, la unidad de procesamiento de video o VPU), el cual lo procesa y lo transforma en instrucciones que, a su vez, se reenvían a las gafas mediante un cable.

Estas instrucciones se transmiten a una antena en el implante mediante una conexión inalámbrica.

Las señales se envían de inmediato a la matriz de electrodos, que emiten pequeñas estimulaciones eléctricas.

Estas estimulaciones pasan por alto los fotorreceptores dañados y activan las células restantes de la retina, que transmiten la información visual mediante el nervio óptico al cerebro, creando la percepción de patrones de luz.

Los pacientes aprenden a interpretar estas formas visuales.

Beneficios

Actualmente, Argus ® II ofrece una percepción práctica a los pacientes que sufren una pérdida de visión severa a profunda tras una degeneración de la retina periférica, por ejemplo la retinitis pigmentaria (RP).

Argus ® II está homologado en el Espacio Económico Europeo (marcado CE) para las personas que responden a los siguientes criterios:

  • Adultos con una edad mínima de 25 años.
  • Degeneración de la retina periférica severa a profunda.
  • Ligera percepción residual de la luz; si no existe una percepción residual de la luz, la retina debe conseguir reaccionar a la estimulación eléctrica.
  • Haber tenido una visión útil de las formas en el pasado.

 

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