Hemos descubierto la sorprendente capacidad del ojo de un mamífero adulto para volver a crecer. Basándonos en nuestro trabajo sobre las células madre neuronales en el prosencéfalo (cerebro primitivo anterior) de mamíferos adultos (células embrionarias que persisten en el prosencéfalo adulto y que pueden dar lugar a las neuronas y a las células gliales en los adultos), encontramos que las células pigmentadas individuales de la zona del margen ciliar de la retina de los ratones adultos proliferaran en cultivos para formar esferas de 15.000 células. Estas esferas adultas derivadas por clonación demuestran las 2 propiedades cardinales de las células madre: la capacidad de auto renovación (se pueden generar varias esferas nuevas a partir de la disociación de cada esfera de partida, y esto parece continuar indefinidamente) y pluripotencialidad (la capacidad de generar células progenitoras que dan lugar a todos los diferentes tipos de células neuronales y gliales de la retina). Por otra parte, estas mismas células madre de la retina se pueden generar fácilmente a partir de la retina humana; hay cerca de 10.000 células madre de la retina en cada ojo humano, y que siguen viviendo en la novena década de la vida humana.
Nuestra investigación indaga cómo se controla en el ojo la actividad de estas células madre de la retina de mamífero. Concretamente, nos fijamos en qué genes controlan la actividad de las células madre. Además, vamos a tratar de purificar mejor las células madre de la retina de otras células de la retina. Este trabajo es importante porque sienta las bases para el uso de las células madre de la retina humana (ya sean trasplantadas o endógenamente activadas) para reparar las retinas de los invidentes.
Nuestro enfoque experimental implica el cultivo de células madre de la retina de ratones normales y de ratones que arrastran diferentes mutaciones genéticas que afectan al desarrollo del ojo, con el fin de comprender los factores que controlan la actividad de las células madre normales de la retina. Trasplantamos células madre de ratón adulto y células madre humanas (después de su aislamiento en cultivo) otra vez en los ojos de los ratones normales y de los ratones dañados para preguntar si la progenie de las células madre de la retina trasplantadas puede reemplazar células de la retina que faltan y mejorar funcionalmente la visión en ratones con problemas visuales.
Fuente: utoronto ca
Traducción: Asociación MÁCULA RETINA
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