Por qué los diabéticos deben cuidar sus ojos

Por qué los diabéticos deben cuidar sus ojos

La diabetes mellitus está considerada como la causa más frecuente de ceguera entre la población activa en los países industrializados. De hecho, se estima que representa entre el 20 y el 30% del total de las cegueras, y se dice que la probabilidad de que una persona diabética llegue a quedarse ciega es de 20 a 40 veces superior a la de un no diabético. Además, la ceguera por diabetes es particularmente invalidante.

El sistema de vida del diabético se ve especialmente perturbado por los problemas oculares. Aspectos tan poco conocidos como la problemática de la visión de los colores (necesaria para los tests de glucemia), la dependencia para inyectarse insulina en caso de pérdida de visión o la falta de sensibilidad táctil para la lectura Braille, hacen que el diabético con severa pérdida de visión tenga un sistema de vida diferente y su dependencia de terceros sea inexcusable. Sin embargo, a diferencia de lo que se pensaba hace unos años, hoy en día se sabe que la evolución hacia la ceguera puede evitarse en una gran mayoría de los pacientes si se actúa de la forma adecuada.

Cómo puede afectar la DM al ojo

Las manifestaciones de la diabetes a nivel ocular pueden ser muy numerosas.

• Lesiones de la córnea (queratopatías).
• Cataratas, que en los diabéticos son más precoces y frecuentes.
• Elevación de la presión intraocular que lesiona al nervio óptico(glaucoma).
• Enlentecimiento de los reflejos de la pupila.
• Afectación del nervio óptico (neuroftalmopatía), causa de ceguera bilateral, total e irreversible.
• Retinopatía diabética. De todas estas manifestaciones la que con mayor frecuencia conduce a la ceguera es la retinopatía diabética. La cifra habitualmente manejada con respecto a su porcentaje de ceguera es del 70 al 80%.

La Retinopatía Diabética

La retina es la capa fundamental de visión. Es parte del tejido nervioso y está situada en la parte posterior del ojo. Si esta capa se altera, es indudable que se altera la agudeza visual. La Retinopatía Diabética es la manifestación a nivel de los vasos de la retina de la microangiopatía que, con el tiempo, se desarrolla en el paciente diabético.

Diagnóstico: cómo sé si padezco una Retinopatía Diabética

La Retinopatía Diabética en sus fases iniciales no produce ningún síntoma al paciente. Cuando éste acude a la consulta refiriendo disminución de su agudeza visual, la enfermedad ya se encuentra en una fase avanzada, lo que dificulta un tratamiento eficaz Se recomienda realizar exploraciones periódicas del fondo de ojo de los pacientes diabéticos, independientemente de que tengan síntomas o no, con la pupila dilatada y con oftalmoscopio de imagen invertida. Y esto es muy importante, ya que se ha visto que si no se dilata la pupila, pueden quedarse sin diagnosticar hasta un 50% de las retinopatías diabéticas. Una vez explorado el fondo de ojo de un paciente diabético, ya sabemos en qué estadio se encuentra y qué tipo de retinopatía tiene, y, en función de ello, establecer unos períodos adecuados de seguimiento. El comienzo de estas exploraciones periódicas depende de la edad del paciente en el momento del diagnóstico. Así, si la diabetes se ha diagnosticado antes de los 30 años, se pueden esperar 5 años para comenzar con este tipo de exploraciones, pero si se ha diagnosticado después de los 30 años, es necesario empezar con el examen oftalmológico en el mismo momento del diagnóstico.