La educación en diabetes puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre y el riesgo de retinopatía diabética

La diabetes: Un importante problema de salud pública del siglo XXI

Según Healthy People 2020, la diabetes se ha identificado como un importante problema de salud pública que afecta a unos 29,1 millones de personas en Estados Unidos. Puede reducir la esperanza de vida hasta en 15 años y es la principal causa de insuficiencia renal, amputaciones de miembros inferiores y ceguera en la edad adulta.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan de que la diabetes es la principal causa de nuevos casos de ceguera en Estados Unidos entre los adultos. La diabetes va en aumento y cada vez hay más personas que viven con ceguera o con poca visión debido a su efecto perjudicial en los ojos, incluida la retinopatía diabética.

La retinopatía diabética es una enfermedad que provoca inflamación, fugas y hemorragias en los frágiles vasos sanguíneos del ojo, lo que provoca la pérdida de visión. Aproximadamente un tercio de las personas con diabetes la desarrollarán y si usted es hombre, o hispano, o negro, hay una probabilidad aún mayor de que tenga esta complicación. Los factores clínicos que aumentan las posibilidades de que una persona desarrolle retinopatía diabética son:

  • número de años viviendo con diabetes
  • niveles de azúcar en sangre crónicamente elevados
  • el uso de insulina
  • la presencia de presión arterial alta.

¿Qué puede hacerse para reducir el riesgo?

El objetivo principal del tratamiento de la diabetes es mantener unos niveles de azúcar en sangre saludables y mantener su A1c (medición a largo plazo del azúcar en sangre a lo largo del tiempo) lo más normal posible. Además, es muy importante controlar y tratar la hipertensión arterial, ya que provoca daños en los pequeños vasos sanguíneos de los ojos, los riñones y otros órganos vitales.

El control de la diabetes consiste en equilibrar una alimentación sana con la cantidad de actividad física adecuada para usted y tomar los medicamentos según lo prescrito. Esto es más fácil de decir que de hacer, ya que la diabetes es complicada y requiere un autocuidado constante y una vigilancia diaria. En mi experiencia como enfermera educadora en diabetes, he visto las barreras que la gente debe superar para aprender a controlar su diabetes. Entre las más comunes están:

  • la falta de información y formación
  • la falta de acceso a una atención médica adecuada, cursos y servicios
  • la carga financiera del tratamiento y los suministros
  • el impacto emocional de esta enfermedad, que incluye sentimientos de agobio, desánimo e incluso depresión

La pérdida de visión y la neuropatía dificultan aún más el control de la diabetes

¿Cómo lee una persona la información para conocer su enfermedad? ¿Cómo puede encontrar la pequeña gota de sangre para medir su nivel de azúcar en la sangre? ¿Cómo puede manejar su medidor de glucosa o inyectarse insulina si no puede ver? Incluso la dificultad para cocinar comidas saludables puede influir en los niveles de azúcar en sangre de una persona con diabetes.

El control eficaz de la diabetes requiere una educación y una formación especializadas. Y si además sufre pérdida de visión, puede necesitar servicios de apoyo adicionales e incluso equipos especializados, como glucometros parlantes y medidores de presión arterial.

He encontrado los recursos muy útiles como planes de lecciones para personas con diabetes y ceguera o poca visión. Los temas incluyen las siete conductas de autocuidado establecidas por la Asociación de Especialistas en Educación y Cuidado de la Diabetes (ADCES7 Self-Care BehaviorsTM ):

  • Comer sano
  • Ser activo
  • Controlar
  • Tomar la medicación
  • Resolución de problemas
  • Cómo hacer frente a los problemas de forma saludable
  • Reducir los riesgos

Estas lecciones están llenas de gran información que puede ayudarle a mejorar sus conocimientos y habilidades para controlar su diabetes. Estas guías también son útiles para que los educadores en diabetes y los rehabilitadores visuales conozcan las adaptaciones para la pérdida de visión.

Busque información y formación actualizada de un educador en diabetes, un dietista y un terapeuta de rehabilitación visual si es ciego o tiene poca visión.

Establezca objetivos y elabore un plan de acción. Piense en lo que le motiva a alcanzar sus objetivos. ¿Son su familia y el deseo de tener calidad de vida? Manténgase centrado en su motivación para hacer cambios.

Y por último, pida ayuda y apoyo a sus seres queridos, a los profesionales sanitarios y a otras personas que viven con diabetes.

Recuerde: Educación + Motivación + Apoyo = Mejora de los niveles de azúcar en sangre, menos complicaciones y mayor calidad de vida.

Autora: Audrey Demmitt, RN, BSN, a Diabetes Nurse Educator and APH  VisionAware Peer Advisor

La educación en diabetes puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en sangre y el riesgo de retinopatía diabética

Traducción: Asociación Mácula Retina

Fuente